雷炅，又名升喜，畲族。1916年生于上杭县才溪乡溪北村下雷屋。雷炅的父亲雷新科，向以耕田为业，才有两个儿子，雷炅为长，雷清喜为次。他父亲深感自己不识字受人欺压的苦处，又看到幼小的雷炅聪明伶俐，宁肯一家节衣缩食也要让儿子读点书。因此，雷炅7岁启蒙读私塾，后来转到新制才溪时雨小学就读，13岁小学毕业，同年考入白砂崇实中学，是该校年龄最小的学生之一。那时，崇实中学有我党派去的共产党员赖建生在校任教，部分教师思想较进步，有革命倾向，一些革命刊物也流传到该校教师手中，对崇实中学师生影响极大。特别是1923年，南昌起义后的部分起义军入闽，进行了广泛的革命宣传；当时革命风暴己席卷全国，革命的浪潮汹涌澎湃，冲击着年轻人的心，雷炅很快接受了革命思想。

    1929年，整个闽西大地在共产党的领导下农民暴动的革命种子到处播撒，遍地开花。反动阶级也在作最后挣扎，加紧建立反动武装，压榨贫苦农民，时局动荡不安。雷炅因家境困难，被迫停学。当年6月，才溪农民在党的领导和红军的策应下，举行了暴动，建立了革命政权——才溪人民革命委员会。雷炅积极参加少先队各项工作，政治觉悟提高很快，1930年，组织上安排他担任下才溪乡苏维埃政府文书。

    1931年3月，雷炅在“当红军光荣，少先队干部要带头参加红军”的号召下，带头报名参加了红军，到中国工农红军独立第三团连队当文书，1932年又调入红四军司令部参谋处任科员。

    1934年，雷炅己锻炼成一个相当有为的共产党员、红军干部，参加了艰苦卓绝、举世闻名的二万五千里长征。到达陕北苏区后，组织上为了培养雷炅，抽调他到军政大学学习。雷炅曾写信并将当时拍的照片寄回家，

他安慰父母说：“……现在儿在延安生活得很好、很愉快，正在读大学，请双亲不要挂念……”

    1937年底，党根据国共和平谈判协议，将南方8省红军游击队改编为新四军，并派一些干部到新四军工作，雷炅就是被派遣的同志之一。他和王集成等同志从延安来到新四军军部，被任命为新四军参谋处作战科科长。

    1941年，国民党反动派制造了骇人听闻的皖南事变。党的好儿女、优秀的青年干部雷炅在这次事变中英勇牺牲。新中国成立后，华东空军政委王集成具函证明，雷炅同志在皖南事变中牺牲时是团级干部。其父雷新科据此领取了抚恤金，享受烈属待遇。

    雷炅从延安调到新四军工作期间，曾与安徽籍的吴桂英结婚，生有一个儿子叫雷一新。后来，吴桂英与一个姓陈的干部（也在新四军工作）再婚，一新随继父改姓陈，现在北京工作。吴桂英与陈一新解放后一直和雷炅家属保持通信联系。